Европа, один из четырех крупных спутников газового гиганта Юпитера, привлекает внимание ученых своим потенциальным наличием подповерхностного водного океана, скрытого под ледяной корой. Планетологи из Центра космических полетов имени Годдарда под руководством Мартина Кординера провели исследование с применением системы радиотелескопов ALMA и обнаружили интересные факты о спутнике. Например, отсутствие некоторых молекул в шлейфах гейзеров Европы, в отличие от спутника Сатурна – Энцелада, может указывать на непостоянную гейзерную активность или на наличие определенных химических соединений в океане.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!Интересно, что итальянский ученый Галилео Галилей открыл не только Европу, но и еще три спутника Юпитера – Ио, Ганимед и Каллисто. Европа, названная в честь героини греческой мифологии, имеет диаметр около 3138 км и обращается вокруг своего родительского планета за 3,5 земных дня. Ее поверхность состоит из толстого слоя льда, под которым находится водный океан, возникший под воздействием приливных сил.
На сегодняшний день на исследование Европы отправлен космический аппарат «Jupiter Icy Moons Explorer» («JUICE»), который должен прибыть к спутнику в 2032 году. Главные цели миссии «JUICE» – выявить наличие подповерхностных океанов у галилеевых спутников и изучить их внутреннее строение и геологическую активность. В то же время, космический корабль Clipper, запущенный на ракете Spacex Falcon Heavy, направляется к Европе для поиска внеземной жизни. Считается, что даже без посадки на спутник приборы на борту Clipper могут обнаружить частицы жизни.
Однако, несмотря на все амбициозные планы и перспективы, ученые сталкиваются с рядом технических проблем. Мощное радиационное поле вокруг Европы может повредить приборы на корабле Clipper, а сигналу потребуется целых 45 минут, чтобы добраться до Земли. Энергопотребление также является серьезной заботой из-за огромных расстояний и недостатка солнечной энергии на Юпитере. Тем не менее, ученые уверены, что успешное завершение миссий на Европе может принести новые открытия и ответы на волнующие вопросы о возможности жизни во Вселенной.